はじめに
２０００年４月１日に介護保険制度がスタートしましたが、この制度は家族が担ってきた介護を社会全体で支え合うということは言うまでもありません。
　 特に高齢化社会が現実のものになってくることは、要介護人口の急激な増加を意味しているわけであります。

　 このような中で、国の施策による従来の措置制度の対応では国の財政負担が耐えられなくなることから、現在の在宅介護を重点とした保険制度が導入されたものと思います。
ところが、在宅介護は具体的にどのように行われているのか、また、要介護者、介護者双方にとって最も望ましい介護はどのようなものか等、現在その情報が必ずしも十分ではない様に思われます。

　 そこで、妻の胃瘻造設後の在宅における介護の実態はどのようなものであるか、一つの事例として、これから介護をされるご家族や、すでに介護されている方々に少しでも参考になることがあればと思い、私のささやかな介護体験を日誌風にとりまとめてみました。

1. 妻（65歳）の病状と病歴

　（１）病　状

　（２）病　歴

２．在宅介護を選んだ理由

　妻が特養ホームに入所中、私は3年余りの間、朝・晩主に食事介助などを手伝っていたが、その実情からは、施設における質の高い介護はどうしても無理があると思った。その理由は介護職員の体制にある。

　 現在の体制は入所者3人に対し介護職員は１人の割合であり、一見適正な数値のようだが、実際には１日２４時間の介護に対し、職員の労働時間は８時間であり、かつ休日・休暇等を勘案すると、昼間は７～８人に対し１人、夜間は２０人に対し1人の勤務割を組まなければならない状況である。

同様なことは病院についても言えるのではないだろうか。

　 介護の中で最も大変なのが食事介助であった。

　 下の世話は手順に従ってこなしていけばほどなく終わるが、妻が誤嚥しないように食事をさせ、必要な栄養量を確保するためには、1日中食事に付き合っているようなものだった。
経鼻チューブによる栄養も、妻の苦痛や衛生上のことを思うと自信が無かった。
　 それが胃瘻を造設したことで、食事は栄養剤のチューブを胃瘻に接続するだけという簡単な操作に変わり、介護者の心身の負担は大幅に軽減された。
在宅介護が可能になったのも、「PEG」という新しい医療のおかげだと考えている。

　　 ※ 妻が胃瘻による栄養補給法に至るまでの経過は、｢患者・家族体験記～妻のPEGとの出会い～｣に掲載されています。

３． 介護者家族と介護の分担　

　　　住環境：長女の家族と二世帯住宅。生活は分離。
妻の居室は居間（洋間）。　

　 （1） 私の家族：
要介護者の妻（65歳）と主たる介護者である私（夫： 66歳）の2人。
　　　　 私の分担：
　　　　 毎週水曜日と木曜日の昼間の自由時間を除き、毎日24時間に近い介護。
　　　　 妻の居室の隣室で就寝し、毎日深夜3時30分頃の点検(体位変換、オムツ交換、吸引）をしている。

　 （2） 長女の家族：
　　　　 長女と夫の2人。
　　　　 長女の分担：
　　　　 毎週水曜日と木曜日の昼間。また、私の旅行時。
妻はよく汗をかくので、毎日深夜の1時30分頃、部屋の温度と着衣の点検をしている。
　　　　　　　 →　汗が出ないようになったため点検はしていない。